近くにいるのに、


星のように眩しかったんだよ。




















『星を見ると、なんだか不思議な気分にならない？』



そう、嬉しそうに語るタクを見た日から、

俺の中でタクは、星、だった。









「ねー、タクってばー。遊ぼうよー」

「待っててって言ってるだろ。あと少し」

「さっきからそればっかじゃん」



武蔵森男子寮の自室で、ベッドに座りながらタクを見つめる。

結構前から、ずっとこのままだ。１時間くらい。


ひまでひまで仕方がない俺をよそに、

タクは黙々と課題のプリントを仕上げる。


枕をボンッと叩いてやつあたりをしてから、

またタクに声をかけた。



「タクー」

「もう、誠二！集中できないって」

「だってー」



だって。


昨日やっと俺が告白して、

昨日やっと両思いになれて、

昨日やっと、これからは変われるんだと思ったのに。


なにも変わってない。

この枕もこのベッドもこの部屋も、目の前のタクも。


ぶーっとぶう垂れてる俺に、タクがやっと声をかけた。



「誠二は宿題終わったの？」



何かと思ったら、それか。

はぁーっとため息をつくと、タクは眉をひそめた。


終わったわけがないことくらい、分かってるだろ？


枕をぎゅっと抱きしめながら、タクの目を見上げる。



「ねぇ、タク」

「何」



ああ、本気で鬱陶しそうな声色。

俺は少しだけさみしくなって、そのまま枕に顔を伏せた。



「俺ってタクの、何？」



その質問に、タクは一瞬だけとまどってから、

俺の顔も見ずにいった。


枕から顔をあげても、交わらない目線。



「彼氏じゃないの？」

「そうだろ、親友兼」



うん、とタクは呟いた。

その視線はまだプリントに突き刺さったまま。



「俺のこと、すき？」



また、質問を投げると、

また、一瞬だけとまどってから、

また、顔も見ずにいわれた。



「すき」



冷たいなあ、とむなしくなってきた。


そんな冷たいタクだってもちろん、

全てがだいすき、なのだけれど。



いくら会話の内容に「彼氏」とか「すき」とか

いくらそんな単語が出てきたって、


やっぱり何も変わってない気がするんだから。



「だったら、どうして」

「ねえ、誠二」



遊んでくれないの？

そう聞こうと思った口は、タクに遮られた。


ああ、またきっと、君は

うるさいって、俺を怒るんだ。



「付き合うって、どういうこと？」

「…え？」



いじけて枕の糸くずを拾っていた俺が顔を上げると、

今度はしっかりと、タクの大きな眼に絡み合う視線。



「すきって言ったりキスしたり、もっと言ったらＳＥＸしたり。それだけ？」

「…どういう、こと…？」



シャーペンをとり落としたまま、タクは、

聞いたこともないくらい寂しそうな声で、言った。



「俺を信じてない？」





その言葉に、ズキッと、

俺の心臓は痛みを感じる。





「…ごめん、ちょっと頭冷やしてくるよ」



やりかけのプリントを残したまま、

ドアの外に駆け出していってしまったタクに、


ここで追いかけなくちゃ馬鹿どころじゃない、と

自分に鞭をうって俺も走ってあとを追った。











はぁはぁ、と俺の息が荒い波をうつ。


気付けば学校の敷地外まで来てしまっていて、

ただひたすら、タクの後を追うほかに術がなかった。



「…タクっ！」



名前をよぶ、届かない。


頭上には一等星から裸眼では見えないものまで、

果てしない星が輝いてみえる。


タクの背中が、その星たちと似て見えた。



「タク！！」



もういちど、名前を呼ぶ。

さっきから何度も何度も、必死で。


もうここは、俺の知らない町並みで、

諦めて帰ろうなんて、みじんにも思わなかったけど、

億がいち、思ったとしても寮への道のりすらもう分からなかった。


自信のあるはずの体力も、大分落ちてきたところ。

俺より体力がないタクは、そろそろ…








そう思って顔をあげると、


背中を向けたまま、立ち尽くしている見慣れた姿があった。


肩が、はぁはぁと息をしている。

そのうしろ姿が、とてつもなく小さくみえて俺は、一目も気にしずに抱きついた。









あまり人通りのないこの道でも、

さっきからパラパラと人が俺たちを見つめる。


それを気にしていても、いなくても、どうでもよくて。

無言のまま、その体制のまま、何分か時は流れた。



「…誠二、」

「ん？」



声がして、タクの背中が分からないほど小さく振動する。



「わからないんだ、」

「…何が？」



「誠二のことが、すきすぎて、」

「………」



ただ静かに、いつも聴かせてくれるピアノの音色のように、

タクは話した。


遥か上にある星たちも、

俺たちの噂話をしているようだった。



「付き合ってたから成績が落ちたとか、サッカーの練習に身が入らないとか、」

「………」

「そんなこと言われたくなくて、今日いちにち、普段通りにしてたつもりだったんだけど、」

「………」

「それじゃあ、もの足りない俺もいて、」

「………」

「どうしたら、いいんだろう…」

「……タク、」



顔を向かせての、軽くあまいキス。


俺には何もいえない、何もできない、ひとことで言ったら脳なしだから。

だけど、俺といるときは笑っていてほしいと思うんだよ。


わがままだって、思うけど。



「…誠二…？」

「タクがしたいように、それでいいように、振舞ってよ。俺はついてく」

「………」

「ていうか、ついてくことくらいしか、出来ないからさ」



本当に、星みたいだよ、竹巳は。

いくら夢みたって、掴んで自分のものにするなんて、絶対にできないんだ。


だけど、アポロが月に到着したときみたいに、

近づいて距離を縮めることなら、いくらでも出来るんだ。



「…ありがとう、」

「どうしたしましてっ！」



にへっと笑って、手を差し伸べる。


無力でなにもできないけど、

そばに居ることくらいはできる証として。


その手をそっと握り返してくれたタクに、

俺はただひとことを言った。



「俺らの部屋に、帰ろっか」



道ゆく人々に別れをつげて。






ねえ、近くて遠くて、

温かく輝く君と。













こわくて読み返せない…
じゃあアップすんなよ！って、ごめんなさい。

やっぱりあらすじと全然違う。
ぐは…orz

(ｃ)愛渚 雛古　2005.09.07